Bombardier verlaat zijn iconische Learjet

Bombardier, fabrikant van het beroemde zakenjet, heeft aangekondigd dat de allerlaatste Learjet in 2021 zal worden geproduceerd. Het bedrijf, dat met moeilijkheden kampt, heeft ervoor gekozen de productie van zijn iconische toestelreeks stop te zetten om zich te concentreren op zijn meest winstgevende modellen, de Challenger en de Global.

In oktober 1963 liet de Amerikaanse ingenieur Bill Lear voor het eerst het prototype van zijn zakenjet, de Learjet 23, vliegen. Hij vermoedde toen niet dat de Learjet meer dan een halve eeuw later tot de meest gebruikte zakenjets ter wereld zou behoren. Sinds de lancering zijn er wereldwijd immers meer dan 3000 toestellen van dit merk geleverd. De Learjet werd vaak geassocieerd met rijke en beroemde mensen. Denk maar aan Elvis Presley, die de Learjet van Frank Sinatra gebruikte om in 1967 uit Las Vegas te ontsnappen.

Learjet 23

Learjet is een van de merken die de normen van de privéluchtvaart hebben bepaald. Geïnspireerd op het Zwitserse legerjachtvliegtuig FFA P-16, kon de Learjet 23 6 of 8 passagiers vervoeren met een snelheid van meer dan 800 kilometer per uur. Snel, comfortabel en goed doordacht, had het toestel al alle kenmerken van een groot zakenjet. Om het toestel te promoten, liet Lear het een retourvlucht maken tussen Los Angeles en New York in 11 uur en 36 minuten, een record voor die tijd. In 1990 nam het Canadese Bombardier Learjet over en lanceerde het achtereenvolgens de modellen Learjet 31, 40, 45, 60, 70 en 75.

Learjet 75, het laatste nog geproduceerde model

De afgelopen jaren zijn de verkopen van Learjet gedaald. Vandaag is de Learjet 75 het laatste model dat nog wordt geproduceerd. Met zijn acht zitplaatsen blijft de Learjet 75 een bewonderenswaardig toestel,

dat nog altijd erg gewaardeerd wordt door klanten, met name voor vluchten van minder dan vier of vijf uur. De Liberty-variant werd in 2020 gelanceerd om de concurrentie aan te gaan met de Embraer Phenom en andere Cessna Citation-toestellen. Met dit model wilde Bombardier zijn gamma moderniseren door de

allereerste executive suite in het segment van lichte privéjets aan te bieden. Helaas heeft de Learjet 75 Liberty niet het verhoopte succes gekend…

Een ingevoerd moderniseringsprogramma

Ondanks de stopzetting van de productie van de Learjet, wil Bombardier zijn klanten niet zonder ondersteuning laten. De vliegtuigbouwer heeft een moderniseringsprogramma gelanceerd genaamd “Learjet RACER”, bestemd voor exploitanten van Learjet 40 en Learjet 45. De toestellen zullen kunnen profiteren van meerdere verbeteringen aan zowel de cabine als de buitenkant. Deze verbeteringen omvatten onder meer nieuwe avionica, de installatie van een breedbandconnectiviteitssysteem, motorverbeteringen… Deze werkzaamheden zullen worden uitgevoerd in Wichita, waar de assemblagelijn van de Learjet zich bevindt.

De maatregelen genomen door Bombardier

Naast het stopzetten van de Learjet zal Bombardier 1600 banen schrappen, bovenop de 2500 die al in juni 2020 werden aangekondigd. Het doel van de aangekondigde maatregelen is om tegen 2023 jaarlijkse besparingen van meer dan 500 miljoen dollar te realiseren. Het bedrijf wil voortaan winstgevend zijn met een productie van 110 tot 120 toestellen per jaar. Het bedrijf plant ook om de oppervlakte van zijn fabriek in de wijk Saint-Laurent in Montreal aanzienlijk te verkleinen door een deel van zijn terreinen te verkopen. Het zo ingezamelde geld zou dienen om de bouw van installaties nabij Pearson Airport in Toronto te financieren, om daar het model Global 7500, zijn nieuwste zakenjet, te bouwen.

Onze luchtvaartexperts staan 24 uur per dag, 7 dagen per week tot uw beschikking voor uw privévlucht op +44 84 4986 0547. Aarzel niet om onze online offerte te bezoeken om een prijsraming voor uw privévlucht te verkrijgen.